鉄と共に赤血球を作る役割を担っています。有害金属の毒性を弱め、骨の形成にも役立っています。不足すると貧血になります。
銅
銅は体内の骨や血液の中に約80mg存在しています。主に鉄から血液中の赤血球が作られるのを補助する役割を担っています。赤血球ヘモグロビンは、酸素を体内の隅々に運ぶ役割を果たしていますが、それには銅と鉄が必要になります。
鉄分が必要量存在していても、銅が不十分だと赤血球が作れなくなり、貧血を引き起こす原因となります。また、有害金属の毒性を弱めるはたらきや、活性酸素の除去、骨の形成などを助ける役割も担います。貧血気味、動脈硬化を予防したい、骨を丈夫にしたい、などの方は積極的な摂取を心がけると良いでしょう。
銅が不足した場合、骨や血管の弱体化、銅欠乏症の貧血や骨粗しょう症、リウマチなどの症状が現れる場合があります。しかし、一般的な食生活を送る上で、欠乏症になる心配はほぼありえません。
銅を過剰に摂取した場合の悪影響は特にありませんが、一度に大量に摂取した場合など、肝障害や、急性銅中毒になる危険があるので注意が必要になります。
銅を多く含む食品には、牡蠣やスルメなどの魚介類、大豆、ナッツ、レバーなどが挙げあれます。銅はあらゆる食品の中に含まれているため、それ程気にする必要なく自然に摂取することのできるミネラルです。
